崔颢（？－754），一生仕途坎坷，长期漂泊羁旅。一日，他登上黄鹤楼，看眼前鹤去楼空，望天际悠悠白云，睹洲上萋萋芳草，不觉慨然于岁月不再，人世茫茫，写下了这首为严羽高评为“唐人七言律诗，当以崔颢《黄鹤楼》为第一”的千古名作《黄鹤楼》。诗人满怀对黄鹤楼的美好憧憬慕名前来，可仙人驾鹤杳无踪迹，鹤去楼空，眼前就是一座寻常可见的江楼。“昔人已乘黄鹤去，此地空余黄鹤楼。”美好憧憬与寻常江楼的落差，在诗人心中布上了一层怅然若失的底色，为乡愁情结的抒发作了潜在的铺垫。“黄鹤一去不复返，白云千载空悠悠”，是诗中颔联。江天相接的自然画面因白云的衬托愈显宏丽阔大，受此景象的感染，诗人的心境渐渐开朗，胸中的情思也随之插上了纵横驰骋的翅膀：黄鹤楼久远的历史和美丽的传说一幕幕在眼前回放，但终归物在人非、鹤去楼空。人们留下什么才能经得起岁月的考验？她不是别的，她是任地老天荒、海枯石烂也割舍不断的绵绵乡恋、悠悠乡情。 本句具有一种普遍包举的意味，抒发了诗人岁月难再、世事茫然的空幻感，也为下文写乡关难归的无限愁思铺垫，因而成为深值关注和反复品味的名句。诗中“黄鹤”所指甚明，除了实体“仙鹤”之外，它的指向应该是即“一切”之意。
“不复返”，更是涵覆了生不逢时、岁不待人的无尽感伤。“白云”变幻难测，寓托着作者世事难料的吁嗟叹喟。如果说这个词和“空悠悠”使人看到空间的广袤，那么“千载”则使人看到了时间的无限性。时间和空间的组合产生了历史的纵深感和空间的开阔感，更加催生了浓浓的乡愁。“晴川历历汉阳树，芳草萋萋鹦鹉洲。”些二句描述了美好的憧憬与动情的追忆，极富人情味：艳阳高照，碧空如洗。恍惚中，汉水北岸的树木化作久久思念的亲爱之人，伫立在眼前。和煦的阳光洒满江面，温暖着亲人。昔人已乘黄鹤去依稀间，鹦鹉洲上的芳草丛中走来一身正气、击鼓骂曹的祢衡，他面对黄祖的屠刀，视死如归，血洒碧草，正是无数浪迹天涯的游子浸满血泪的无私付出，才构筑了无数令人难忘的故乡。“日暮乡关何处是？烟波江上使人愁。昔人已乘黄鹤去”太阳落山，黑夜来临，鸟要归巢，船要归航，游子要归乡，然而天下游子的故乡又在何处呢？江上的雾蔼一片迷蒙，眼底也生出的浓浓迷雾，那是一种隐隐的泪花和心系天下苍生的广义乡愁，问乡乡不语，思乡不见乡。面对此情此景，谁人不生乡愁也无由。诗作以一“愁”收篇，准确地表达了日暮时分诗人登临黄鹤楼的心情，同时又和开篇的暗喻相照应，以起伏辗转的文笔表现缠绵的乡愁，做到了言外传情，情内展画，画外余音。诗作具有的浓郁民歌风味，景到言到情到，语如联珠，自然天成，对仗工整，音律谐美，文采飞扬。诗人将思念亲人的狭义乡愁与心系天下苍生的广义乡愁有机结合，把乡愁情怀抒发得波澜壮阔、豪迈昂扬，使得本篇的韵味和风骨跨上了同类诗作的峰巅，成为被后人推为唐朝七律诗中的第一佳作昔人指的是传说中的仙人