18、斜塔上的实验
一、基本情况介绍
1、 关于文章
《斜塔上的实验》是一篇写伽利略生平的人物传记的节选。本文描述了伽利略的两个重大发现和他孩童时候及学生时代的情况，表现了他不轻信权威，坚持用实验来检验真理、探索真理的科学思想和热爱科学、勇于创新、甘为科学奉献终身的精神。
文章先写伽利略发现自然的节奏原则的经过，突出表现了伽利略善于发现和思考问题，并善于用实验来检验发现的创新精神。其次，是对伽利略孩童时候和学生时代情况的记叙，意在描写他的成长道路，表现他对科学的不懈追求和献身精神。最后描写伽利略发现自由落体定律的经过，表现了他坚信实践是检验真理的标准的科学思想和不轻易相信权威、不怕威胁的探索精神和创新精神。
文章构思巧妙。它没有按一般人物传记以时间为顺序的写法，而是从描写人物经历中最典型的一个场面落墨，迅速地吸引住读者，按照“摆动挂灯的启示——孩子和学生时代——比萨斜塔上的实验”的思路展开，这样构思全文，不仅使读者清楚地了解到伽利略的生平和两个重大发现，而且读来感到波澜起伏、兴趣盎然。
虽然写人物传记，主要是记叙人物的生平经历，但如果只是平铺直叙，就难免使人感觉单调、乏味。本文在记叙中加入了适当的描写，如写教堂气氛、伽利略的突然发现、教授学生的压制反对、观看斜塔上的实验的队伍等都运用了描写，这种将记叙和描写相结合的表达方法使文章生动形象、令人爱读，不仅让我们充分了解到伽利略在发现规律的过程中的相关细节，而且还感受到伽利略重大发现背后的巨大压力，更突现出伽利略不怕威胁、勇于探索和创新的精神。
2、关于伽利略
本文的主人公伽利略（Galileo Galilei）是伟大的意大利物理学家、天文学家、数学家，近代实验科学的创始人。他于1564年2月15日出生于比萨城的一个没落贵族家庭。父亲是数学家、音乐家。
伽利略自小就表現出非凡的思考能力、制作和观察的能力，他17岁进入比萨大学学医，期
间得以接触阿基米德和欧几里德等的数学著作，奠定了数学方面相当深厚的造诣。18岁时，有一次他到比萨教堂去做礼拜，他注意到油灯链条的摆动规律，由此发现了自然的节奏原则。（这个重大发现在课文中有详细记述。）
由于伽利略不轻信权威，常用自己的观察和实验来检验教授们的理论和教条，因而他遭到了教授们的反对和制裁，至使他无法得到医生文凭，被迫离开比萨大学。回家后，他一边帮助父亲经营店铺，一边继续学数学、做实验。
后在友人吉多鲍多伯爵的推荐下，伽利略担任了比萨大学的数学教授一职，主讲数学及天文。他在这一时期集中研究了有关运动方面的问题，对亚里士多德的落体运动提出了质疑，试图以阿基米德的“浮力原理”来解释落体运动，他认为：在真空中，物体下落的速度和它的密度成正比。伽利略的这一想法同样遭到了教授们的压制甚至是威胁，由此便发生了课文中所写的伽利略在比萨斜塔做实验一事。
1592至1610年是伽利略科学研究的黄金阶段。这一时期伽利略受聘于地中海威尼斯共和国的帕多瓦大学，那里学术气氛自由，鼓励自由研究和自由思想，对于伽利略來說，较少的教会控制，能让他充分发挥所长，建立他的科学宇宙观。就在帕多瓦大学，伽利略开展了大量的科学研究活动。
1611年，罗马教廷向伽利略发出警告——不准宣传他的学说。1615年，在教廷的压制下，伽利略只能秘密地写书，1623年，直到他的朋友，以保护科学艺术而闻名的乌尔班八世即位教皇，才使得他从禁令中解放出来。1632年，伽利略发表了《关于托勒玫和哥白尼的两大世界体系的对话》一书，以对话形式阐明了他的观点。但此举再次激怒教廷，他被判处无限期监禁在家中。1635年，伽利略发表了另一部著作《关于两种新科学的对話》，进一步对力学问題作出了精辟论述。
1642年1月8日，伽利略含冤而逝，终年78岁。直到1979年，罗马教廷才承认伽利略所受到的审判是不公正的。
二、思维过程分析
比萨城一个年轻的医科大学生，正在大教堂里跪着祈祷。除了一条链条扰人的擦碰声，大厅里一片寂静。①一个教堂司事，刚注满一盏从教堂顶上悬挂下来的油灯，漫不经心地让它在空中来回摆动。摆动着的挂灯链条的嘀嗒声惊扰了这个学生，引起他一连串的思考。②
突然，他跳起身来，这一举动使其他礼拜者大为惊讶。在摆动着的油灯的节奏中，他仿佛遭到了闪光的突然袭击。他觉得链条的节奏似乎是有规律的，那盏嘀嗒作响的挂灯每往返摆一次用的时间似乎一样长，尽管往返的距离越来越小。③