摘 要：“生”字本义为“植物生长”，由于经常位于谓语之前，从而产生虚化的可能，并最终在与程度副词“死”的频繁对举使用中获得了表示程度的词汇意义。唐代初期可以用来修饰心理动词和形容词，标志着程度副词“生”正式产生。“生”从早期只能修饰心理动词又逐渐发展出修饰形容词。但是由于“生”在产生过程中受到了各方面消极因素的影响，使得它只能修饰表示消极意义的心理动词或形容词，且构成新词能力很弱，并在后世的发展中不断被淘汰，现代汉语中只有“生怕”“生疼”等少量凝固成词的词语留下。
关键词：生 程度副词 语法化 语义及结构特点
“生”是现代汉语中极为常用的词，语义丰富、词性复杂，具有副词词性的“生”就有四种，分别是：1.表示活着做某事或行为所及对象是活着的；2.表示程度深，相当于“最”“很”“极”“甚”等；3.硬是，偏偏；4.实在（闵捷，2011）。其中表示程度深的副词用法“生”是在唐代时产生的，通常用在心理动词和少量形容词之前。对于程度副词“生”的来源，学术界较少有人进行过研究。程度副词“生”究竟是怎样虚化而成的，为什么现代汉语中仅有少数凝固的词语如“生怕”“生疼”遗留下来，程度副词“生”后的修饰成分X具有怎样的特点？首先，我们需要厘清程度副词“生”的来源与发展。
一、程度副词“生”的历时发展
（一）先秦两汉时期
《说文解字》中，“生，進也。象艸木生出土上。凡生之屬皆从生。所庚切。”“生”最初的义项即为出生、生长义，与“死”相对。
《诗经》中“生”字共出现38次，语义分布举例如下，见表1：
1.动词，表示生长：
（1）凤凰鸣矣，于彼高岗。梧桐生矣，于彼朝阳。（《诗经大雅·卷阿》）
2.动词，表示出生、养育：
（2）哀哀父母，生我劬劳。哀哀父母，生我劳瘁。（《诗经小雅·蓼莪》）
3.动词，表示产生、发生：
（3）王师伤败，君子不乐其生焉。（《诗经国风·兔爰》）
（4）秉心无竞，谁生厉阶，至今为梗。（《诗经大雅·桑柔》）
4.名词，与“死”相对：
（5）于以求之，于林之下。死生契阔，与子成说。（《诗经国风·邶风·击鼓》）
5.名词，通“性”，表示本性：
（6）虞芮质厥成，文王蹶厥生。（《诗经大雅·绵》）
6.语气词
（7）矧伊人矣，不求友生，神之听之。（《诗经小雅·鹿鸣·伐木》）
从上述语料来看，“生”字由“植物生长”的本义扩大为“动物等自然界万事万物的孕育、产生”义、“生命”义和“产生、发生”义。但这一时期，“生”的各个义项多表示具体意义的实词，并未发展出程度副词的用法。
但是，我们在考察先秦两汉时期的其他语料时，发现表示“与‘死相对的活着义”的“生”的句法位置已经发生改变，可以出现在其他谓语动词之前作状语。如：
（8）白公奔山而缢，其徒微之。（叶公）生拘石乞而问白公之死焉。对曰：“余知其死所，而长者使余勿言。”（《左传·哀公十六年》）
（9）又多杀宫人，生埋工匠，计以万数。（西汉·司马迁·《史记·始皇本纪》）
（10）议者皆以为去悖虐，听后昭信谗言，燔烧烹煮，生割剥人，距师之谏，杀其父子。 （东汉·班固《汉书·景十三王传》）
上述语例中，“生拘”“生埋”“生割”，在语义上，它们都是对所修饰动词的受事对象的生存状态做出描述，我们可以把它们译为“在某人活着的情况下（做某事）”，在句法上它们属于状中式偏正短语，这一点也使得“生”具有了成为副词的语法环境。