从2001年开始，在市委的统一领导下，我市按照国家、省的统一部署，在全体公民中认真组织实施了法制宣传教育的第四个五年规划。“四五”普法的五年，既是我市的经济和社会快速发展的五年，也是我市民主法制建设取得重大成就的五年。在这五年时间里，全市努力实践依法治国方略，围绕实现“两个转变”、“两个提高”的目标，围绕沈阳老工业基地振兴这个主题，围绕打造“三化”沈阳和建设“四位一体”的法治诚信城市开展了大量的卓有成效的工作，许多工作取得新突破，其主要特点是：
领导重视，启动迅速
2001年12月，市委以市委文件向全市下发了《关于在公民中开展法制宣传教育的第四个五年规划》（沈委发[2001]23号）；2002年3月，市委常委会议专门研究普法依法治理工作；市委行湘书记亲自担任依法治市领导小组组长；7月10日，市委、市政府在市政府礼堂召开了沈阳市开展“四五”普法，推进依法治市工作会议，行湘书记发表重要讲话。以后市委又提出了“打造三化沈阳”和建设“四位一体”的法治诚信城市的目标，构成了具有沈阳特色的法治文化。
市人大多次听取全市普法依法治理工作情况的汇报，做出了《关于实施“四五”普法规划 大力推进法制宣传教育的决议》。
市政府努力为“四五”普法依法治理工作提供经费保障，政府常务会专题研究推进依法行政，打造法治诚信政府问题。
市政协先后几次听取“四五”普法依法治理工作汇报，视察全市工作的开展情况。
市委、市人大、市政府、市政协的领导多次出席有关法治内容的研讨会、工作会，并发表重要讲话，对全市的普法依法治理工作起到了重要的推动作用。
注重实践，抓好结合
2002年7月，全市普法依法治理工作结合沈阳市实际，提出并注重实践了八个结合的工作机制 ，即：努力实现普法与加强地方立法相结合；普法与推进依法行政相结合；普法与促进公正司法相结合；普法与增强规则意识相结合；普法与推进基层民主法制建设相结合；普法与维护社会稳定相结合；普法与加强道德建设相结合；普法与促进社会诚信环境建设相结合。全市普法依法治理工作按照八个结合的工作机制创造性地开展工作，积累了丰富的工作经验，有力地推进了我市的民主法制建设，为沈阳的大发展、快发展创造了良好的法治环境。八个结合的工作机制得到司法部的充分肯定。
突出重点，注重实效
1、在地方立法方面。根据社会发展需要，及时制定地方性法规25件。实行立法“三审制”，对重要的法规草案确立全民讨论制度，广泛征求各层次意见，提高了立法质量，构建较为完备的地方性法规体系。
2、在依法行政方面。全力推进依法行政，打造法治诚信政府。政府进一步改革审批制度，行政审批事项削减至165项，审批时限压缩到4.8天，成为全国大城市中行政审批事项最少的城市。各级政府完善对重大经济和社会问题的科学化、民主化、规范化决策程序，健全重大问题集体决策制度和专家咨询论证制度，市政府还聘请了法律顾问团。
3、在公正司法方面。维护社会公平与正义。全市政法队伍的整体素质和司法水平有了明显提高。在司法实践中坚持公正与效率原则，严格执法；全面开展创建安全城市工作和严打整治斗争工作，全力维护社会公平与正义。
4、在基层民主法制建设方面。全市社区和村不断完善民主决策机制，规范民主管理，强化民主监督，积极推进社（村）务公开，不断扩大基层民主，进一步推进了基层民主政治建设。
5、在依法信访方面。全市建立健全信访工作的一整套责任机制；建立了“四位一体”控、息访工作责任制；在市、区县（市）两级信访部门设立人民信访法律顾问室和法律援助中心驻信访办联络部，已有700名律师介入信访涉法接待工作，有效地促进和维护了我市社会的和谐稳定。
6、在法制宣传教育方面。 自2001年至2005年，全市约有580万人受到法律知识教育，占普法对象总数的95%。处级以上领导干部的普及率达到100%。为推进沈阳的大发展、快发展创造良好的法治环境，保障和促进了我市经济建设和社会各项事业的健康发展。
以领导干部学法用法为重点,带动四个层面的法制教育。 市司法局会同有关部门先后在领导干部学法用法、加强青少年法制教育、企业依法治理、农村基层民主法制建设等方面制定了规范性文件，使普法的重点对象和依法治理的基本方面都做到了规范化、制度化。全市为重点对象层面举办了各种形式的法律培训班，从2002年开始，连续三年举办了有万余名领导干部参加的法律知识考试。广泛开展“送法下乡”和“法律进社区”活动；开展系列有针对性的法制宣传工作。全市二十家单位联合开展话上访、话集资、话城管等10个“以案说法”专题宣传活动。
围绕我市社会稳定，开展系列专项法制宣传教育活动。组织13个区、县（市）司法局在全市范围内持续开展依法逐级有序上访专项法律宣传教育活动。二是按照市委、市政府的统一部署，针对和平区和平广场经常出现的三方面人员群体性私自集会的情况，开展了17次“开展法制宣传教育，维护社会正常秩序”专项法制宣传教育活动。三是从2005年6月16日到7月底组织全市开展“抵制非法集资、防范投资风险”专项法制宣传活动。
7、在法律服务方面。全市现有律师所122家，执业律师1650人，百人所3家，全国优秀律师所2家。振兴沈阳老工业基地百人法律顾问团和民营企业法律顾问团，共为1191家国有、民营、外资企业担当法律顾问；在10个政府机关、7家企业实行公职、公司律师制度。公证工作业务范围已拓展到社会和经济领域的诸多方面，五年共办理各类公证884885件。全市的法律援助网络体系已经形成，五年共办理指派案件2600件。
创新载体，提高效率
2003年8月1日，东北第一家专业普法网站—“中国沈阳普法网”正式开通。普法网共设11个栏目，每天网民的点击率都在3万次以上，现有22家包括全国人大、政协、中央政法委及国家有关部委等重要网站和我们建立了友情链接，成为全国一流的普法网站之一。《法治之路》共有22个综合性栏目，成为指导全市普法依法治理工作的重要刊物。